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I molti volti di... Jimmy Olsen
Scritto da Russ Dimino
Tradotto da Eowyn
Sappiamo tutti che Superman ha alcuni superamici. Dal momento che è un membro della Justice League ha modo di frequentare Batman, correre con Flash, e anche di flirtare occasionalmente con Wonder Woman. Avendo amici del genere, chi è che ha in realtà l’onore di reclamare il titolo di "Amico di Superman"? Si tratta di un giovane, lentigginoso fotografo dai capelli rossi alle prime armi, che indossa un farfallino e un orologio segnaletico. Il suo nome è Jimmy Olsen.
Jimmy fece la sua prima apparizione nei fumetti nel 1941, nell’albo Superman #13. Nonostante fosse un personaggio secondario, Jimmy alla fine ottenne abbastanza popolarità da avere la propria serie a fumetti. "Superman's Pal Jimmy Olsen/Jimmy Olsen, l’amico di Superman" debuttò nel 1954 e fu pubblicato per 20 anni. La serie raccontava spesso avventure fuori dal comune che vedevano Jimmy essere trasformato in varie creature, come ad esempio un ragazzo tartaruga, un lupo mannaro, un gorilla e il superelastico Elastic Lad.
Quando Superman fece la sua prima apparizione sullo schermo nella serie di film con Kirk Alyn del 1948, anche Jimmy era tra quelli che davano una mano al Daily Planet. Jimmy era interpretato da Tommy Bond, in precedenza meglio conosciuto per il ruolo di Butch nei corti di "Our Gang". Bond continuò ad interpretare Jimmy nel serial che seguì nel 1950, "Atom Man vs Superman".
Nella serie TV del 1952 "Le Avventure di Superman", fu Jack Larson a vestire i panni e il farfallino di Jimmy Olsen, accompagnando occasionalmente Lois Lane e Clark Kent nelle storie e trovandosi molto spesso a dover essere salvato. Larson avrebbe continuato a fare delle apparizioni in molte altre incarnazioni della leggenda di Superman. Apparve in un episodio di "Superboy" nel 1991, ha interpretato un vecchio Jimmy Olsen in "Lois and Clark" nel 1996, e ha fatto un cameo come barista nel film del 2006 "Superman Returns".
Quando Superman e i suoi amici diventarono animati negli anni ‘60, Jack Grimes, la voce di Sparky in "Speed Racer", diede la voce anche a Jimmy. Grimes mantenne il ruolo in varie versioni animate, tra cui "The New Adventures of Superman", "The Batman/Superman Hour" e "The Superman/Aquaman Hour of Adventure". Grimes apparve in carne e ossa in televisione in alcuni episodi di "All in the Family" e "Maude".
Nel 1978, Superman arrivò sul grande schermo nel primo epico film con Christopher Reeve nel ruolo di protagonista. In questa versione, era Marc McClure a interpretare Jimmy. McClure ritornò in tutti e tre i sequel, rispettivamente nel 1980, 1983 e 1987. Inoltre, apparve come Jimmy Olsen anche nel film di "Supergirl" del 1984, che vedeva Helen Slater nella parte della cugina di Superman, Kara. McClure fu il solo membro del cast dei film di Superman ad apparire in questo film spin-off. E’ anche apparso nei film di "Ritorno al Futuro", "Apollo 13" e in alcuni episodi di "ER" e "Cold Case".
Nel 1988, la Ruby Spears produsse una breve versione animata delle avventure dell’Uomo d’Acciaio. Jimmy appariva anche qui, con la voce di Mark L. Taylor. I telespettatori di oggi lo ricordano probabilmente per la sua apparizione dei panni del signor Mister Steinberg in "Desperate Housewives", a cui partecipa anche una ex Lois Lane, Teri Hatcher. Mark L. Taylor è anche apparso in "Joan of Arcadia", "Summerland" e "Malcolm in the Middle". Jimmy tuttavia non è stato l’unico amico di Superman a cui Taylor ha dato la voce: infatti aveva in precedenza doppiato pochi anni prima Firestorm, uno dei compagni di Superman nei cartoni "I SuperAmici".
La successiva versione non animata della storia di Superman non ha avuto un solo Jimmy Olsen, ma due. Quando "Lois and Clark" andò in onda per la prima volta nel 1993, Michael Landes interpretava Jimmy. Senza farfallino e con i capelli nero scuro, il Jimmy che interpretava Landes chiamava Clark "C.K." e cercava di conquistare Cat Grant, Lucy la sorella di Lois e parecchie altre donne, di solito con poco successo. Usava la frase "forte" e cercava spesso di provare a Perry White che poteva essere un reporter.
Nella seconda stagione della serie i fan furono confusi quando videro Lois e Clark chiamare "Jimmy" qualcun altro. Per ragioni che non sono ancora del tutto chiare, Landes fu rimpiazzato da Justin Whalin nel ruolo del fotografo alle prime armi. Le motivazioni più accreditate vogliono i produttori preferire qualcuno di più giovane, un tipo più “sensibile” per controbilanciare Jonathan Brandis, che appariva allo stesso orario in "SeaQuest DSV", o che Landes e Dean Cain si assomigliavano troppo. Il Jimmy di Whalin era più “alla moda”, indossando occasionalmente stivali da cowboy e guidando anche una motocicletta in un episodio. Il suo Jimmy sembrava avere un po’ più di fortuna con le donne di quello di Landes, riuscendo ad avere un appuntamento con Denise Richards in un episodio (beh, quantomeno un personaggio che si chiamava Denise Richards). Whalin interpretò il ruolo di Jimmy per il resto della serie.
Dopo aver lasciato la serie, Michael Landes recitò per poco in una sitcom di poco successo intitolata "Union Square". In questa serie recitava anche Jim Pirri, che aveva intepretato Dan Scardino in "Lois and Clark" nella 2° stagione. In seguito Landes ottenne un ruolo nel film "Final Destination 2". Justin Whalin ha interpretato anche un ruolo nella versione cinematografica di "Dungeons and Dragons". Prima del suo successo in "Lois & Clark", Whalin aveva recitato nei film "Child's Play 3", "Serial Mom" ed era apparso nella serie "Blossom".
Nel 1996, una nuova versione animata di Superman prese il volo sulla WB. Questa volta, David Kaufman diede la voce a Jimmy, che aveva una chioma di capelli rossi corta sul davanti e lunga dietro. Kaufman continuò a dare la voce a Jimmy anche parecchi anni dopo negli spin off della serie "Justice League" e "Justice League Unlimited". Le apparizioni come attore in carne e ossa di Kaufman includono "ER", "Boston Legal" e "The Closer".
Nell'estate del 2006, il regista degli "X-Men" Bryan Singer ha avuto l'opportunità di riportare l'Uomo d'Acciaio sul grande schermo nel film "Superman Returns". Il ritorno di Superman ovviamente ha significato anche il ritorno del cast di supporto, tra cui Jimmy Olsen. Sam Huntington ha riportato il personaggio alle sue radici più classiche, più imbarazzate, rendendolo al contempo credibile come amico di Clark mentre gli spiega cosa si è perso mentre è stato via. Huntington è apparso anche in "Veronica Mars", "CSI: NY" e "CSI: Miami" e anche nel film "Not Another Teen Movie".
Con la premiere della sesta stagione di "Smallville" il 28 settembre 2006, un altro attore veste i panni di Jimmy Olsen. Aaron Ashmore interpreta Jimmy, che era stato in precedenza nominato come interesse amoroso di Chloe Sullivan in un episodio della quarta stagione. Ashmore appare più volte nel corso della stagione, dal momento che Jimmy e Chloe lavorano assieme al Daily Planet a Metropolis. E' interessante il fatto che chiama Clark "C.K.", una caratteristica propria del Jimmy di Landes in "Lois e Clark".
Ashmore ha parecchie connessioni sia con "Smallville" sia con la mitologia di Superman. E' apparso in precedenza in "Veronica Mars", proprio come Sam Huntington. In effetti i due Jimmy sono apparsi assieme in un episodio dal titolo "You Think You Know Somebody". E' anche apparso in "The Famous Jett Jackson", in cui recitava Lee Thompson Young, che ha interpretato Victor Stone in "Smallville" nelle puntate "Cyborg" e "Justice". Il fratello gemello di Aaron, l'attore Shawn Ashmore, che ha interpretato Bobby "Iceman" Drake nei film degli "X-Men", è apparso in due episodi di "Smallville". Shawn interpretava Eric Summers, un compagno di classe di Clark che gli rubava i superpoteri, nell'episodio "Leech" della prima stagione e "Asylum" nella terza.
Dopo aver detto tutto questo, ci resta ancora una domanda. Perchè Jimmy Olsen? Perché Superman, un tipo che può saltare con un balzo gli edifici e correre più veloce di un proiettile, ha bisogno di qualcuno come Jimmy come amico? Questo non dipende dal fatto che Jimmy non ha superpoteri ma è piuttosto proprio per questo motivo. Jimmy è solo un ragazzo ordinario che sta tentando di farcela nel trafficato mondo di Metropolis e nel frenetico ritmo del Daily Planet. Jimmy non è solo amico di Superman ma anche di Clark Kent. E’ qualcuno con cui Clark può andare a vedere una partita o scherzare sull’ultima sfuriata di Perry in redazione. E’ anche uno dei più grandi fan di Superman, e questo dà all’Uomo d’Acciaio qualcuno a cui fare onore. Sapendo che qualcuno di così onesto e sincero come Jimmy Olsen lo ammira, fa che Superman cerchi di fare sempre del suo meglio per non deludere le alte aspettative che il mondo ha di lui. E per i fan che hanno letto le avventure di Superman nei fumetti e le hanno viste in TV o nei film? Jimmy Olsen siamo noi. Anche a noi piacerebbe frequentare Superman, e possiamo farlo indirettamente attraverso Jimmy Olsen, il ragazzo normale che ha il privilegio di chiamare Superman suo amico.
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a SmallvilleGreenSide.com come fonte del lavoro, grazie
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