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I molti volti di... i Kent

Scritto da Russ Dimino
Tradotto da Eowyn

Spedito via da un pianeta morente da bambino, il piccolo Kal-El atterrò in un paese rurale in Kansas. Fu trovato dai Kent, una coppia deliziosa che lo crebbe come se fosse loro figlio. Lo chiamarono Clark, ma il mondo lo avrebbe conosciuto come Superman.

Ma sapete che i Kent non si sono sempre chiamati Jonathan e Martha e che nella versione originaria della leggenda di Superman morivano prima di vedere indossare al loro figlio il costume e il mantello?

In questa uscita de "I molti volti di...", esamineremo come i genitori adottivi di Clark si siano evoluti nel corso degli anni e quali attori li abbiano interpretati sullo schermo.

Quando i Kent apparvero per la prima volta nel numero #1 della collana Action Comics nel 1938, i creatori di Superman Jerry Seigel e Joe Shuster non gli diedero un nome. E non fu fino a quando George Lowther scrisse un romanzo su Superman nel 1942 che ricevettero i loro nomi originari, Eben e Sarah Kent. Il romanzo stabilì anche che il nome di Clark veniva dal cognome da nubile di Sarah.

Quando i genitori di Clark fecero il loro debutto sullo schermo nella serie di "Superman" del 1948 con Kirk Alyn, i loro nomi erano già cambiati... La signora Kent era diventata Martha, come la conosciamo oggi, ma il signor Kent in quel momento si chiamava Ethan. Ethan era interpretato da Ed Cassidy mentre Virginia Carroll era Martha.

Quando la serie con George Reeves “Le Avventure di Superman" uscì negli anni '50, furono usati i nomi del romanzo di Lowther. Eben e Sarah apparvero solo nel primo episodio e furono interpretati da Tom Fadden e Frances Morris. Questa è l'unica versione che utilizza i nomi del romanzo.

Quando la leggenda di Superman arrivò sul grande schermo nel 1978 con il primo dei film con Christopher Reeve, il gioco dei nomi era finito e i Kent diventarono ufficialmente Jonathan e Martha. Qui, erano interpretati rispettivamente da Glenn Ford e Phyllis Thaxter. Apparvero solo nel primo dei quattro film. Jonathan muore di infarto quando Clark è ancora un adolescente, il che lo spinge a lasciare Smallville. Sebbene Martha sia ancora viva quando Clark se ne va, non la vediamo più e viene stabilito dal quarto film che è morta anche lei.

Quando la serie animata di Ruby Spears appare sulla scena nel 1988, Alan Oppenheimer e Tress MacNeille prestano la loro voce ai genitori di Clark. La MacNeille è molto conosciuta nel mondo dei doppiatori perchè dà la voce a Babs nei "Tiny Toons", Dot degli "Animaniacs" e Charlotte nei "Rugrats", tanto per nominare alcuni dei suoi personaggi più famosi. Molti fan americani ricorderanno Oppenheimer come la voce di Skeletor nel cartone "He-Man and the Masters of the Universe".

La serie TV "Superboy" arrivò sullo schermo nello stesso anno. Questa volta, Stuart Whitman prese il ruolo di Jonathan e Salome Jens quello di Martha. La Jens interpretò dei ruoli ricorrenti in "Melrose Place" e in "Star Trek: Deep Space Nine" mentre Whitman fece delle apparizioni in "Walker, Texas Ranger" e in "The Adventures of Brisco County Jr".

Il debutto di "Lois & Clark" nel 1993 è una vera pietra miliare per i personaggi di Jonathan e Martha perchè fu la prima volta che una serie di Superman vedeva i genitori di Clark come membri regolari del cast. Eddie Jones e K Callan interpretarono la parte per tutte e quattro le stagioni della serie. Negli ultimi anni, Jones è apparso in "Seabiscuit" recitando con un attore che non è estraneo a un costume rosso e blu e al salvare le persone, ossia la star di "Spider-Man" Tobey Maguire. K Callan ha fatto delle apparizioni in "CSI", "JAG" e nella serie della HBO "Carnivale".

La successiva incarnazione avvenne nel cartone "Superman: la Serie Animata" in onda su Kids WB. Questa volta, una vera coppia di coniugi diede la voce ai Kent, Mike Farrell e Shelley Fabares. I due hanno recentemente ripresero i loro ruoli nell'episodio della "Justice League" a tema natalizio, nel quale Clark porta l'amico J'onn J'onzz a Smallville per passare le vacanze con lui e la sua famiglia.

Quando “Smallville” fece il suo debutto nel 2001, John Schneider e Annette O'Toole furono scelti per interpretare i genitori di Clark. Tuttavia nell'episodio pilota originario mai andato in onda, Martha era interpretata da un'altra attrice, Cynthia Ettinger. Fu rifatto il casting per la parte prima che la puntata andasse in onda e tutte le scene con Martha Kent furono girate con Annette. Anche la Ettinger recita nella serie "Carnivale", così che in questo telefilm appaiono due "Martha Kent" del passato.

Questa, ovviamente, è la seconda apparizione di Annette O'Toole in “I molti volti di...”, perchè ha anche interpretato Lana Lang in "Superman III"! Tra le altre apparizioni della O'Toole ricordiamo i suoi ruoli in "Nash Bridges", in "Law & Order" e anche il ruolo principale nel film "Temptation".

John Schneider è senza dubbio meglio conosciuto per il ruolo di Bo Duke in "Hazzard", sebbene sia anche apparso in serie quali “Il tocco di un angelo”, "Diagnosis Murder" e "Veronica's Closet". Recentemente, è apparso nel film per la TV in due parti "10.5", che parlava di un terremoto devastante. Oltre a interpretare Jonathan Kent, John Schneider ha anche diretto l'episodio del 5 maggio del 2005 di Smallville, “Talisman”. Chiaramente, il ruolo dei Kent è evoluto dalla loro prima apparizione, in molti altri modi oltre che al cambio di nome. Sebbene inizialmente fosse la morte dei genitori a far lasciare Smallville a Clark, le nuove narrazioni della leggenda hanno mantenuto vivi i Kent e li hanno anche resi dei personaggi principali. Questo permette loro di continuare a dare a loro figlio i consigli e la guida di cui ha bisogno per continuare a combattere la battaglia infinita per la verità e la giustizia e, se Clark ha una cattiva giornata, può sempre volare a casa per mangiare una fetta delle torte di mela di Martha. I valori che i genitori adottivi hanno instillato in Clark sono quelli che lo rendono un vero eroe, non la visione termica o la supervelocità. I Kent sono una parte integrante di chi è Superman e questo non è mai cambiato.